Est-ce que l’Inde va à terme dépasser la Chine?

Est-ce que l’Inde va à terme dépasser la Chine?

Suite à la publication des résultats du recensement en Chine et en Inde, les pays les plus peuplés du monde, il y a vrai débat sur la transition démographique de ces pays. Le taux de croissance de la population chinoise s’est ainsi ralenti, en dessous de 6% au cours de la décennie passée, alors qu’en Inde il a fortement augmenté de presque 18%. La population indienne devrait être la plus importante dans le monde en 2030.

Mais la question se pose, est-ce que l’Inde sera capable de transformer sa transition démographique en une croissance économique soutenue à long terme ?

La population de la Chine était de 1,34 milliard d’habitants en 2010, d’après le dernier recensement. Ce chiffre est en dessous des prévisions des analystes à 1,4 milliard et le taux de croissance de la population de 5,8% au cours de la dernière décennie, représente un peu plus de la moitié de la croissance de 11,7% au cours de la décennie jusqu’à l’an 2000.

A l’inverse, les résultats prévisionnels du recensement en Inde, publiés début Avril, montrent que la population indienne a augmenté de 17,6% au cours de la dernière décennie jusqu’à 1,2 milliard. Même si le taux de croissance de la population en Inde avait baissé de 21,5% au cours de la décennie jusqu’à l'an 2000, la population indienne devrait dépasser la population chinoise au cours des deux prochaines décennies.

Beaucoup d’économistes prédisent un futur prometteur pour l’Inde car elle tirera avantage de son dividende démographique, qui a déjà été un composant majeur de son développement récent.

La population indienne est plus jeune que la population chinoise. L’Inde contribuera pour 26% à l’augmentation de la population active totale dans le monde au cours des 10 prochaines années. Ces jeunes travailleurs vont mener l’économie, contribuant au taux d’épargne et aux investissements.

Au contraire, la population chinoise va atteindre un point d’inflexion au cours de la prochaine décennie. La part de personnes âgées dans sa population va croître plus rapidement que celle des jeunes travailleurs, ajoutant aux pressions sur le coût du travail et produisant une baisse du taux d’épargne des ménages.

La ratio de dépendance démographique en Chine (le nombre de personnes en âge de travailler avec enfants à charge et la population qui n’est plus en âge de travailler) a baissé de 2,9% au cours des années de 2005 à 2010, tandis que la ratio de dépendance en Inde en 2010 a baissé de 7,7% - soit presque que le double de la Chine - d’après les éléments chiffrés de la Population Foundation of India, basés sur des données de l’ONU.

Les experts des Nations Unies prévoient que ce ratio de dépendance lié à l’âge en Inde va passer de 55,6% en 2010 à 47,2% en 2025. A coté de çà, en Chine, un nombre croissant de personnes en âge de travailler va devoir soutenir des personnes dépendantes, avec un ratio en progression, de 39,1% en 2010 à 45,8% en 2025.

En dépit de ces chiffres, beaucoup de questions demeurent, à savoir si l’Inde sera capable d’intégrer sa jeune population dans une économie montante.

D’après une recherche en 2009 du Dr Amitendu Palit, Responsable du Développement et des Programmes à l’Université Nationale de Singapour - qui estime que la population indienne est insuffisamment formée - alors que l’Inde va ajouter 12,8 millions de personnes à sa force de travail chaque année, sa capacité totale de formation dans le pays n’est que d'un quart de ce qui serait nécessaire.

« La Chine a montré plus de vision en gérant ses défis. Elle a bien réussi en formant son peuple à des niveaux modérés et elle a apporté des programmes de sécurité sociale pour la majorité de sa population urbaine, à la différence de l’Inde », ajoutait-il.

Sonia Sharma de la Population Foundation of India le confirmait, jusqu’à un point :

“L’Inde fait face à un défi énorme en ce qui concerne la formation de sa population, mais le défi n’est pas impossible à gagner. Les législateurs et les leaders d’entreprises ont conscience de l’étendue du challenge, et je suis positive à ce sujet », déclarait-elle.

(Extr. de Financial Times, par Akanksha Awa, 28/4/2011)

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